Franz Xaver Messerschmidt (Wiesensteig a Suàbia 1736 – Bratislava 1783) , escultor que treballà a la cort de Viena, començà a treballar en escultures que mostressin “64 ganyotes canòniques” (Ekman només n’identificava 6!) i hi va treballar fins al final de la seva vida, influït per idees hermètiques.
A l’exposició de Viena explicaven que es va traslladar a Bratislava després que no li reconeguessin un càrrec que esperava. Les “köpfe” eren un projecte personal i van quedar a la seva propietat fins que va morir.
Al s18 hi havia estudis de caràcter, Hogarth a Anglaterra i Lavater havia publicat la seva fisiognomia (descarregat PDF).
Gravat de Matthias Rudolph Toma, 1839
Es conserven al Belvedere a Viena. Reportatge.